在美国文学史上，有一位黑人作家查尔斯·切斯纳特（Charles Chestnutt，1858-1932），他的短篇小说集《巫婆》（The Witchcraft of Um

aeus，1899）被认为是当时最优秀的作品。这位生于克利夫兰，曾在北卡罗莱纳州教书的小说家，对黑人生活有着深刻的观察，尤其是黑人内部的矛盾冲突。在他的作品中，我们可以看到他对种族问题的深刻思考。

另一个引人注目的黑人作家是保罗·邓巴（Paul Dunbar，1872-1906）。他被公认为是美国诗人，尽管他的生命只有短短的34年。邓巴的高中毕业后，由于无力升学，他选择了成为一名电梯司机。他的才华很快得到了认可，1896年（24岁时），他的第一部诗集《橡树和长春藤》（Oak and Ivy）出版，一举成名。此后，他又陆续发表了多部脍炙人口的诗集。

值得一提的是，邓巴不仅是一位杰出的诗人，还是一位充满激情的社会活动家。他对人民怀有深厚的感情，因此在作品中，他所塑造的人物并非一味的丑角。他的诗歌描绘了农村黑人生活，给人一种清新脱俗的感觉。他能透过抒情的表象，捕捉到悲剧性的成分，如《我们戴着面具》（We Wear Mask）、《闹鬼的橡树》（Haunted Oak）。

除了诗歌，邓巴还涉猎小说领域。他的小说涉及的生活面很广，从种植园、小市镇到大城市；从恋爱到罢工；从改良主义到私刑。他对人民怀着厚爱，因此，他所塑造的人物并非一味的丑角。

再来看看詹姆斯·约翰逊（James Johnson，1871-1938），他是美国弗罗里达州的作家。他曾担任过领事，并担任过全美有色人种协进会的秘书长。他的代表作是长篇小说《一个改了籍的黑人自传》，这是第一部描写“过关”（指黑人在美国南部面临的种族歧视问题）的纽约黑人浪漫生活的小说。

我们要提到的是兰斯顿·休斯（Langston Hughes，1902-1967），他出生于美国密苏里州，做过各种各样的工作，到过世界各地。他以诗歌、小说、戏剧、散文、自传等多种形式记录下他丰富的生活经验。他的主要成就是在诗歌方面，特别是采用布鲁斯（黑人民歌）的形式，写自由体的诗。他的主题是酒吧间的欢乐，街头音乐家的悲歌，弃妇的哀怨，慈母的叮咛。有时，他简括地、象征性地抒发整个民族的感情，像他的名篇《黑人谈河流》、《歌手》。

这些黑人作家们通过他们的作品，揭示了黑人生活的艰辛与希望，展现了他们独特的艺术魅力。他们的作品不仅丰富了美国文学史，也为后世留下了宝贵的文化遗产。